1956年,表現突出的李土生獲得“廣東省農業勞動模范”榮譽稱號。這一消息傳開,在當地成了“爆炸性”的新聞。這個黑瘦精干的21歲小青年,為林場、為遂溪獲得了殊榮。
“從省領導手中接過榮譽徽章的那一刻,我雙手顫抖,畢生難忘!當天省領導安排我們獲獎的勞模在中山紀念堂就餐,餐桌上有雞有酒,這也是那時的我吃過最好的一餐。”李土生生前回憶起到廣州領獎的經歷,仍難掩興奮。
獲得省勞模榮譽是對李土生辛勤付出的肯定,也是對他墾荒造林營林工作的鼓舞。面對榮譽,當時只有21歲的小青年并沒有被沖昏腦袋,他決心在林業里扎下根來,苦學營林管理技術,努力為綠化雷州半島、綠化祖國作出自己的貢獻。
因勤奮能干,李土生被任命為技術員,并漸漸有了更多的進修培訓機會。1956年、1964年,他先后到華南農業大學、南京林業大學進修學習。
“小時候沒有錢讀書,特別自卑,只能躲在最后一排,有機會能到這樣的高等學府進修,是我過去做夢也想不到的。”
對于這樣難得的進修機會,李土生十分珍惜,他不僅仔細研讀教材,還主動總結自己在日常營林中遇到的問題,向老師和同學請教探討,記下了厚厚的筆記,并將之視為最寶貴的財富。
經過李土生的不懈努力,這個曾經只讀過幾年私塾的農家小青年迎來了脫胎換骨的變化,他的營林技術突飛猛進,成為林場里的技術權威專家。1962年,年僅27歲的李土生,被組織委以重任,擔任龍門林場副場長,成為第一代雷林營林骨干。
李土生不僅把畢生獻給了林業,更把家安在了營林造林的壯麗事業之中。李土生的妻子、兒子深受其影響,都成為了雷林一員。在妻子的記憶中,李土生是個“林癡”,把一腔熱情都揮灑在林業事業上,他的時間幾乎都被忙碌的工作所占據,愛林甚至更勝于愛家人。
“那時候,他剛當上林場副場長,是造林工作壓力最大的時候,但無論什么工作,他都堅持和工人們一起勞作,而且還要搶著干最苦最累的工作,把遇到的問題能夠第一時間分析化解。”談起當年獨自帶孩子的日子,妻子的眼睛里閃動著淚花。盡管心中有委屈,但她對丈夫的工作始終支持和理解。
登高遠眺,只見昔日雷林人辛勤耕耘的成果——廣袤無垠、連綿起伏的人工桉樹蔚然成林,早已覆蓋了昔日的赤土荒嶺,為雷州半島披上了翠綠的衣衫。這片郁郁蔥蔥、碧波蕩漾的綠色海洋,不僅有效地守護了綠水青山,收獲了金山銀山,更實現了生態環境持續優化、生產活動蓬勃發展、居民生活質量顯著提升的可喜局面,展現了人與自然和諧共生的美好圖景。
“聽說生態文明建設被寫進黨的十八大報告,我感覺自己當初的選擇沒有錯,這一生做了一件最有意義的事——讓荒山變成綠洲,為國家貢獻生態資源。”李土生生前表示,希望更多雷林人傳承雷林精神,用實際行動續寫綠色傳奇。